Poco prima del suo viaggio in Medio Oriente, il presidente degli Stati Uniti Trump ha salutato la notizia come "una novità monumentale".

I mediatori nel conflitto tra Israele e Hamas sperano che l'annunciata liberazione di un ostaggio americano porterà progressi significativi nella lotta per porre fine alla guerra di Gaza. Secondo quanto riportato dai media, il soldato israeliano Edan Alexander, rapito nell'ottobre 2023, è l'ultimo cittadino statunitense ancora in vita tenuto in ostaggio nella Striscia di Gaza. L'organizzazione islamista Hamas ha dichiarato che intende rilasciare il ventunenne con doppia cittadinanza entro martedì al più tardi, giusto in tempo per l'inizio del viaggio del presidente degli Stati Uniti Donald Trump in Medio Oriente.

Trump ha parlato di "notizie monumentali" e di un gesto di buona volontà nei confronti degli Stati Uniti e degli altri mediatori, Qatar ed Egitto. "Spero che questo sia il primo degli ultimi passi necessari per porre fine a questo brutale conflitto", ha scritto sulla piattaforma online Truth Social. Alla fine, tutti i rapiti sopravvissuti e i resti degli ostaggi già uccisi avrebbero dovuto essere consegnati.

Anche i governi del Qatar e dell'Egitto hanno parlato di un "gesto di buona volontà" in una dichiarazione congiunta. Si tratta di un ulteriore passo avanti verso un cessate il fuoco nella Striscia di Gaza, il rilascio dei prigionieri e la distribuzione senza ostacoli di aiuti umanitari alla zona costiera in gran parte devastata.

Trump visiterà l'Arabia Saudita da martedì a giovedì, seguito dal Qatar e dagli Emirati Arabi Uniti, ma non Israele, tradizionalmente l'alleato più importante degli Stati Uniti in Medio Oriente. Il governo israeliano ha dichiarato che, in questo contesto, considera il rilascio programmato di Alexander un gesto di Hamas nei confronti degli americani, ma che non si ritiene obbligato a fare alcuna concessione.

Hamas, da parte sua, vuole che questa mossa venga vista come parte dei suoi sforzi per raggiungere un accordo di più vasta portata. In definitiva, l'organizzazione terroristica palestinese vuole ottenere la ripresa delle consegne di aiuti alla Striscia di Gaza e la fine di una guerra per loro estremamente costosa. Alexander verrà rilasciato entro 48 ore, ha dichiarato un alto funzionario di Hamas all'agenzia di stampa tedesca.

Dopo tanta ansia, la sua famiglia potrà accoglierlo nuovamente in Israele. Adam Boehler, responsabile degli ostaggi di Trump, ha pubblicato su X una foto di sé stesso e della madre di Alexander a bordo di un aereo.

Il giovane soldato prestava servizio nell'esercito israeliano in virtù della sua doppia cittadinanza quando, circa un anno e mezzo fa, alcuni terroristi islamici lo rapirono, insieme ad altre 249 persone, da Israele e le portarono nella Striscia di Gaza. Circa 1.200 persone furono uccise nel massacro di ottobre, che diede inizio ai bombardamenti e all'offensiva di terra di Israele a Gaza. Da allora, secondo fonti palestinesi difficilmente verificabili in modo indipendente, nella zona costiera sono morte circa 53.000 persone.

In totale, si dice che nella Striscia di Gaza ci siano almeno 21, forse 24, ostaggi ancora in vita. Tuttavia, si ritiene fermamente che 35 delle persone rapite siano morte, tra cui quattro cittadini statunitensi.

Gli ostaggi rilasciati hanno ripetutamente denunciato i metodi brutali impiegati dai loro aguzzini. Come altri rapiti, si dice che Alexander sia stato talvolta incatenato e torturato. Nel novembre 2024, Hamas pubblica un video in cui piange in modo incontrollabile e invita Trump a lavorare per i negoziati sul rilascio degli ostaggi.

Il governo israeliano ha affermato che il rilascio di Alexander, incondizionato, avrebbe dovuto portare all'avvio di negoziati per un accordo, la cui struttura era stata accettata da tempo dalla parte israeliana, così come presentata dal governo statunitense. Due mesi fa, Hamas aveva già proposto di liberare il cittadino con doppia cittadinanza come parte di un accordo. Tuttavia, il governo israeliano all'epoca definì l'offerta insufficiente.

Secondo il quotidiano Jerusalem Post, un'espansione dell'offensiva a Gaza continua a rappresentare una minaccia. Se Hamas si rifiuta di firmare un accordo di cessate il fuoco che prevede il rilascio immediato di dieci ostaggi, l'esercito israeliano metterà in atto la sua minaccia, ha affermato, citando fonti informate.

"Il rilascio di Edan deve essere parte di un accordo più ampio per la restituzione di tutti i 59 ostaggi", ha chiesto l'Hostages' Families Forum. “Nessuno dovrebbe essere lasciato indietro.”